日本の旧暦10月は「神無月（かんなづき）」と呼ばれています。文字通り「神様がいない月」という意味を持ちますが、なぜそのような呼び方になったのでしょうか。そして、神無月と出雲大社にはどのような関係があるのでしょうか。今回はその由来と歴史をひも解いていきます。
神無月の由来とは
「神無月」という言葉は、「神の月」が「無」に転じたという説や、全国の神様が出雲へ集まるために各地から神様がいなくなる、という説が広く知られています。特に後者の説は日本神話と結びついており、今でも多くの人々に語り継がれています。
旧暦10月になると、日本中の八百万の神々が出雲の国（現在の島根県出雲市）に集まり、縁結びや人々の運命について話し合うといわれています。そのため、出雲以外の地域では「神無月」と呼ばれ、逆に出雲地方では「神在月（かみありづき）」と呼ばれるのです。
出雲大社との深い関わり
神無月の伝承と深く関わるのが「出雲大社（いずもたいしゃ）」です。出雲大社は大国主大神（おおくにぬしのおおかみ）を祀る神社で、縁結びの神としても有名です。10月には「神在祭（かみありさい）」が行われ、全国の神々をお迎えし、一週間にわたり神議（かみはかり）と呼ばれる会議が行われると伝えられています。
この時期、出雲地方の神社では特別な祭礼が執り行われ、地域全体が「神様をお迎えする土地」として神聖な雰囲気に包まれます。観光客にとっても10月は出雲大社を訪れる絶好の時期であり、全国から参拝者が集まります。
神無月と縁結びのご利益
出雲大社で行われる神在祭は、人と人とのご縁だけでなく、仕事や学業、健康など、あらゆる縁を結ぶといわれています。そのため「縁結びの聖地」として若い世代にも人気があり、神無月の由来を知ることで参拝の意義も一層深まります。
まとめ
なぜ10月を「神無月」と呼ぶのか――それは全国の神々が出雲大社に集まり、縁結びや人々の運命を話し合う月だからです。出雲以外では神様が不在となるため「神無月」、出雲では神々が集うため「神在月」と呼ばれています。日本の文化や神話を知るうえで欠かせないこの伝承は、今もなお出雲大社を中心に大切に受け継がれています。
10月に出雲大社を訪れると、神話の世界を肌で感じることができるでしょう。ぜひ一度、神無月の不思議と出雲大社のご縁を体感してみてください。
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